(560) “選り抜きの黄金よりも、知識を受けよ。”

　人生に対する態度の中でも最も重要なものの１つは、「常に学ぼうとする姿勢」ではないでしょうか？「自分はもう十分知り尽くした。もはや新しく学ぶべきことは１つもない」と言うなら、その人はそれ以上成長する機会を逸しているのです。

　ローマ時代の学者であった『マルクス・ポルキウス・カトー』は、８０歳になってからギリシャ語を学び始めました。周囲の人々から「何故その年になってギリシャ語を？」と尋ねられると、彼はこう答えたそうです。「だって『今』が残された生涯で１番若い時じゃないか！」

　多くの人は『学ぶ』ということを「人生のある期間に限られた１つの行為」と考えているようですが、実は『学ぶこと』というのは「生涯にわたる営み」なのです。ある調査によると、学校を卒業した『大人』のたった３分の１だけが、卒業後に最低１冊の本を読み通すそうです。何故なのでしょう？それは、多くの人が『学習』というのは「学生のためだけの営み」であって、「より良く生きるための道」とは思っていないからです。

　「肉体はある年齢を過ぎると徐々に衰えて行くけれど、精神は『生きる態度』に比例して成長し続ける」ということが科学的に証明されているそうです。つまり「精神的に成長し続けるかどうか」は、「私たちが『学ぼう』としているかどうか」にかかっているというわけです。『精神的成長』は、私たち自身の『選択』によるわけです。

　私は６０歳を過ぎましたが、毎朝毎晩『聖書』をじっくりと読み、黙想します。そして私は自分の『思い』が日々強められていることを実感しています。「神は私を喜んでいらっしゃる。神はこの世界のために、まだ私を必要としていらっしゃる。」 そんな思いが私の心に湧いてきます。私たちはこのように、生きている限り『成長すること』を選び続けることができるのです。