(615) “罪の報酬は死です。しかし神の賜物は、私たちの主キリスト・イエスにある永遠のいのちです。”

Published by Shibusawa Kenichi on

　上記の聖書のことばの中に２つのキーワードが出てきます。１つめは『報酬』です。これは分かりやすく言えば「当然の報い」。例えば「時給１０００円で８時間働けば当然８０００円もらえるはず」、これが『報酬』です。

　もう１つは『賜物』、別の言葉で言えば「おもいがけないご褒美」。これは「特に受け取るにふさわしい理由がないのにも関わらず、相手のご好意によっていただけるもの」。例えば「時給１０００円で８時間しか働いていないのに、気前の良い雇い主が１万円くれた」、これは『賜物』です。

　聖書は「私たちはいのちの源である神に対して『罪』がある（的外れな歩みをしている）ので、当然の結果として『死』に至る」と教えています。ところがこの神はその憐れみの故に、「死に値する私たち」の『罪の代価』を、ひとり子イエス・キリストによって支払ってくださった。それ故、「この驚くべき神のみわざを自分のこととして信じる者は、『賜物』として『永遠のいのち』を神から受け取ることができる」と教えています。これがいわゆる、キリスト教の言う『福音（良き知らせ）』です。

　私は大学生時代、２０歳の時に初めてこの『福音』を聞き、そしてその場で信じました。それから４０年以上経ちましたが、神が与えて下さったこの「永遠のいのち」は、今日も私の中に息づいて、この『福音』を他の人々にも伝えずにはいられない気持ちにさせてくれているのです！

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(614) “神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、１人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。”

　聖書は２０００ページ以上もある分厚い書物（新約聖書だけなら５００ページくらいですが…）なので、なかなか「読んでみよう！」と思い切れない、また仮に読み始めたとしても完読できない書物ではないでしょうか？そこで今日は『聖書のエッセンス』とも言えるお話をしたいと思います。 　多くのクリスチャンたちが「この聖書箇所は、聖書の全体像をうまく言い当てている」と同意する１つのことば、それが冒頭に掲げた[ヨハネの福音書３章１６節]という箇所です。「神は『世（人々）』を愛しておられる。その愛の故に『ひとり子（イエス・キリスト）』をこの世に送り、その『不信仰（神に対する不従順）』の故に「死とさばき」に定められた私たちの身代わりとされ、代わりに私たちが『永遠のいのち（神との関係の中で豊かに生きるいのち）』を持つことができるようにされた。」 これが聖書の中心メッセージです。 　世界の中心（主人公）は『自分』でも『人間』でもありません。世界の中心は、それを形造られた『創造主なる神』です。そしてその『神』は私たち人間を「特別な存在（神との関係の中に生きるもの）」として造られ、こよなく愛し、心にかけてくださっているのです。ところが私たち人間はそんな『神』の存在を見失い、自分勝手に、いかにも「自分こそ世界の中心」であるかのように歩み始めました。この「神に背を向けて生きること」を聖書は『罪』と呼んでいます。そして「いのちの源である神」に背を向けて生きる道は、そのまま『永遠の死』へと向かうのです。 　そんな私たちの「不信仰な歩み」を、もう１度修正する機会を与えるために、『神の子イエス・キリスト』はこの世に来られ、私たちの「罪の報い」を十字架上で身代わりに背負い、信じる者に『永遠のいのち（神との関係の回復）」を与えて下さるのです。

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　私の住むクライストチャーチは、現在「建築ブーム」です。我が家から歩いて１０分の範囲で少なくとも５件以上の家（というか集合住宅）が建築中です。恐らくこの数年間で数千世帯分の建物が建てられたのではないかと思われます。 　私は毎朝犬の散歩をするので、これらの「建築現場」を毎日目撃します。そして１つ分かったことは、大工さんたちは『土台』を据えるのに大変長い期間と労力を費やすということです。この時期は現場の前を通ってもちっとも変化がなく、「本当に工事が進んでるのかな？」と疑いを持ちそうになってしまいます。 　ところがこの『土台』が完成すると、建築作業は目に見えてはかどって行き、みるみるうちに立派な建物が出来上がって行くのです。この時期は現場の前を通るのが楽しみになります。日々工事が進んでいるのを確認できるからです。しかしこの「目に見えた作業の進展」は、その前の「土台を据える」という時間のかかる地道な作業があったからこそ実現するわけです。 　現代に生きる私たちは、「見える形で物事がドンドン進んで行くこと」を強く求めるがあまり、「土台を据える作業」をおろそかにしてしまう傾向があるのではないでしょうか？『インスタント』という言葉は５０年前には知られていなかったと思いますが、今では至る所で使われています。「より早く、より効率的に、より便利に」が求められている中で、「じっくりと時間をかけて頑丈な土台を据える」という行程はモタモタしているようで人気がありません。しかし「より丈夫で長持ちするもの」を生み出すには、時間や手間ひまがかかるものなのです。 　この全世界・全宇宙を創造され、その創造物の中の「最高傑作である私たち人間」を深く愛し慈しんでおられる『神』を正しく知り、恐れること、これは正に私たちの『人生の土台』と言えるのではないでしょうか？「神様なんて目に見えないし、よく分からないから必要ない。もっと分かりやすくて手っ取り早いものが欲しい！」と、目先の便利品やSNSなどで得た情報で日々の生活をとりあえず凌いでいくこともできるでしょう。でもそんな風にして建て上げた人生は決して長続きせず、困難に遭遇した時に簡単に崩されてしまいます。そうではなく、創造主なる神を知り、このお方との関係の中で生き始める時、私たちは変わることのない平安や希望そして強い確信をもって、堅固な土台の上に人生を建て上げて行くことができるようになるのです。

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