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　日本に初めてキリスト教が伝えられてから５００年近く経っているのに、日本におけるクリスチャン人口は相変わらず１％未満です。宗教の自由が謳われている国でありながら、日本ではどうしてこれほどにキリスト教が普及しにくいのでしょうか？ 　実は日本において何度かキリスト教が大きく普及しそうだった時期がありました。１度目は安土桃山時代。すなわち、フランシスコ・ザビエルによって日本にキリスト教が初めて伝えられてまもなくの頃です。この機会が失われてしまったのは、豊臣秀吉、また徳川幕府による厳しい迫害が大きな理由だと思われます。 　もう１つの機会は、第２次世界大戦直後です。敗戦のショックと、昭和天皇の『人間宣言』によって精神的な拠り所を失った日本人が絶望してしまうことを憂い、マッカーサー元帥は「１０００人のキリスト教宣教師」をアメリカから招聘したそうです。この時代の人々、私の祖父・祖母の年代の多くの人々が「幼い頃に歌った賛美歌」を覚えています。では何故以前のような迫害も無かったこの時代、キリスト教が一気に普及することがなかったのでしょうか？それは、その直後に日本が成し遂げた『高度経済成長』の影響だったと考えられます。 　戦中・戦後のひもじい暮らしを乗り越えた人々は、この経済復興によって「これで以前のような貧しい暮らしから抜け出せる」と大興奮し、娯楽や寝る間も惜しんで熱心に働き続けました。結果として日本は素晴らしい経済成長を遂げることができました。そのこと自体は有難いのですが、その代わり人々の心を捕え始めていた「神への信仰」は、どこかへ吹き飛ばされてしまったのです。そして未だにこの「忙しさが、神を求める心を阻んでいる状態」は継続されているわけです。 　「神なんかどこにもいやしない！」という表現を英語で表すと「God is nowhere！」となります。しかし面白いことに、この最後の単語『nowhere』の間にちょっとしたブレイクを入れると『now here』になり、「God is now here」（神は今ここにおられる）という表現に変わるのです。忙しさに振り回されて『心（忄）』が「滅び（亡）て」しまっている状態で「神なんかいない」とつぶやいてしまいがちな時、ちょっとした静かな時間を取って心を休ませるなら、きっと「そこにおられる神」を見出すことができるのではないでしょうか？

礼拝全体の様子をYoutubeで観る 説教あらすじ　　　「パウロの信仰に倣う」　　　(16/03/2025) [ピリピ人への手紙３章１７～２１節] ◆『キリスト者』とは？（１７～１９節） 　・ここで「キリストの十字架の敵」と言われているのは、次の２つのグループが考えられる。 　　①律法を守ることを強調するユダヤ人クリスチャンたち　　②この世の快楽に興じている未信者たち 　・そもそも『クリスチャン』とは誰なのか？『クリスチャン』という呼称は「自称」ではなく、周囲の人々が「あの人たちは『キリスト、キリスト』ばかり言っている、『キリスト野郎』だ！」と評したことから始まった。『神の国』と「この世の　 習慣」とに二股かけたような歩みをしている者ではない。私たちはどうであろうか？ ◆まだ見ていないものを待ち望む（２０～２１節） 　・「待ち望んでいる」は、まだ見ていないから。イエスは「見ないで信じる者は幸いだ」とおっしゃった。『信仰生活』が「神との関係に生きること」であるなら、『信仰』とは言わば「神（キリスト）に対する信頼」である。そしてそれは日々培われるものでもあり、「将来を託す」という面もある。そして「相手をどれくらい信頼しているか」は、万が一裏切られた時に「どれだけガッカリするか」によって計ることができる。 　・パウロは正にこれを経験した。彼は自分の歩みが間違いだと気付いた時、どれほどの挫折を経験したことだろ　 う。そこから立ち直った彼が「私に倣う者となってください（１７節）」と言った。恐れず更に神に信頼して行こう！ 今日の要点：　どこを見ているかを吟味する ◎更に深い学びのために 　①『クリスチャン』とは、どんな意味ですか？ その意味では、あなたは『クリスチャン』だと言えますか？ 　②「まだ見ていないものを信じて待ち望む」ということは、どのようなリスクが伴うでしょう？ 　③パウロが「私に倣う者となってください」と言った時、彼の心の中にはどのような思いがあったと思いますか？ Outline of the sermon    “Let’s imitate Paul!”    (16/03/2025) [Philippians 3:17~21] ◆Who is “A Christian”？（Verses １７～１９） 　・What kind of people are “enemies of Read more…

　英語にこんな言い回しがあります。「We can sacrifice without love, but we cannot love without sacrifice」 日本語に訳すと「愛がなくても犠牲を払うことはできるが、犠牲を払うことなしに愛することはできない」となるでしょうか。前回も申し上げたように『愛』は感情ではなく「意志による選択」です。そしてそれは「相手の益のために敢えて犠牲を払うこと」なのです。 　確かに、誰かを真実に愛するなら、その人のために払う犠牲は、他の人たちのために払うほど重荷ではなくなります。しかしどんなに愛情深い人でも、一方的に犠牲を払い続けたら、いつかは破綻してしまいます。時には『受け取ること』が必要です。 　『育児ノイローゼ』になる若いお母さんたちがいます。恐らくその１つの大きな原因は、赤ちゃんに愛を注ぎ出す（犠牲を払い続ける）ばかりで、そのことを評価してもらったり、励ましや慰めを『受け取る』機会が無いからなのかもしれません。 　聖書は「私たちが愛することができるのは、まず初めに私たちを愛してくださっている『神』がいるからだ」と教えています。聖書の有名な言葉に『神は愛です』という言葉があります。これは単に「神は愛で満ちておられる」ということではなく、「神の愛はどんなに注ぎ続けても尽きることがない」という意味であり、また「この『神の愛』を日々受け取っているならば、この『愛』はその人の内側で泉のようになって、周囲の人々に溢れ流れ出るようになる」ということでもあります。 　この神の愛は、私たちとご自身との架け橋としての「ひとり子イエス・キリストの身代わりの死」という形で現わされました。このキリストを通して現された『神の愛』を受け取ることで、私たちも「愛する人」へと変えられて行くのです。

礼拝全体の様子をYoutubeで観る 説教あらすじ　　　　「私たちのレース」　　　　(09/03/2025) [ピリピ人への手紙３章１２～１６節] ◆キリスト者のレース（１２～１４節） 　・この世におけるレースは「賞を勝ち取るために参加する」のだが、私たちの『信仰のレース』は「私たちに賞を得させるために、神が参加させてくださる」もの。すなわち「神がキリストにあって『選んで』くださった」。[イザヤ４３：1b] 　・このレースを完走するためには、過去のものは助けにならない。ひたすら「前に向かって」進む。 ＊神が私たちに与えようとしておられるものは、後ろには無い！ ◆私たちのゴール（１４節） 　・では、この「賞・目標（ゴール）」とは何なのか？それは『キリストご自身』。[Ⅰコリント１３：12] 言い換えるなら、神は「救いにふさわしくない私たち」をキリストにあって選び、「救いにふさわしい者（キリストのかたち）」へと造り変える。 　・２歳児の徒競走では父兄がゴールに立つ。なぜなら幼子は「ゴールや賞品」には興味はなく、大好きな家族の許　 へなら喜んで走って行くから。イエスは「幼子のようにならなければ、神の国に入ることはできない」とおっしゃっ　 た。私たちも『主イエスご自身』を何よりも欲するのでなければ、このレースを心の底から楽しむことはできない。 　・私たちは「ゴールすることが決まっているレース」を走っている。しかしそのレースをより楽しく有意義なものとするために、更にこの『イエス・キリスト』というお方を知って行こう！ 今日の要点：　一心に『キリスト』を目指す ◎更に深い学びのために 　①私たちの「信仰の歩み」と「レース」との共通点は何ですか？ また「この世のレース」との相違点は何でしょう？ 　②何故「神が私たちに与えようとしておられるもの」は、私たちの『後ろ』には無いのだと思いますか？ 　③私たちのレースの終着点は何ですか？ それは今のあなたにとって、どれくらい魅力がありますか？ Outline of the sermon    “Our race of faith.”    (09/03/2025) [Philippians 3:12~16] ◆Our race.（Verses １２～１４） 　・We participate in the race Read more…

　聖書全体を通して最も強調されている価値観が『愛する』ということだということは、多くの方々がご存知ではないかと思います。しかし、こうも思われるのではないでしょうか？「そもそも『愛する』なんていうことは、誰に対してもできることではない。聖書は「敵さえも愛しなさい」というが、一体どうやって自分と考えを異にする人や、自分に対して嫌なことをする人たちを愛することができるというのか！」 　こう考えるのはもっともな事ですが、実はそこには少し思い違いがあります。まず『愛する』ということは「感情」ではなく、「意志による選択だ」ということです。たとえ相手の事が気に入らなくても、そんな気持ちに左右されることなくその人にとって益になることをする。それは決して「偽善的」ではなく、「愛の行為」なのです。また、もし「愛すること」が『選択』なのだとしたら、私たちは「愛せない」のではなく、実は「愛したくない」のです。 　「ナルニア国物語」などの著書で知られるクリスチャン作家『C.S.ルイス』は次のような興味深い言葉を残しています。 「私は、しばしば私には納得の行かないことをしてしまう『ある人』を愛することを止められない。私は、私にとって不快なことをついやってしまう『ある人』を受け入れないではいられない。私は、私が心から愛している人々を傷付けてしまうことがある『ある人』を赦さずにはいられない。その『ある人』とは、『自分自身』のことである。ならば何故私にとって『心からは同調できない人々』を決して愛することはできない、などと言えるだろうか？」 　神は『愛』です。それ故神は、私たちが「愛せない」と感じる人々を愛することができるように助けることができるのです。

礼拝全体の様子をYoutubeで観る 説教あらすじ　　　　「主にあって喜ぶ」　　　　(02/03/2025) [ピリピ人への手紙３章１～１１節] ◆『主にある喜び』を妨げるもの 　・[２節]の「犬ども・悪い働き人・肉体だけの割礼の者」は同じ人々を指す。すなわち「信じるだけでは救われない。ある程度律法（特に『割礼』）を守ることが必要」と言う人たち。しかし「救いの条件」として『行い』を付け加える人たちは必ず「己れを誇ろう」とする。そこには『束の間の喜び』はあっても、神の国から来る『主にある喜び』を経験することは決してない。実際『割礼』は「救いの条件」ではなく、『神の民のしるし』として与えられた。今や『神の民のしるし』は、『割礼』ではなく、「己れに頼らず、キリストを誇る生き方」のことである。 ◆『主にある喜び』の源 　・パウロは自分の体験を通して、「律法を守ること」ではなく、『キリストを知ること』こそが「神に近づく唯一の道」であることを確信した。[ローマ１０：4] また、キリストが死なれ「神の力によってよみがえられた」のは、単に「私たちの贖いのため」だけでなく、私たちも「自分に頼る」という己れが１度死ななければならないことを、身をもって示すためであったと知った。自我が生きている限りは、「肉の喜び」がいつも『主にある喜び』を見えなくさせている。 　・『主にあって喜ぶ』とは、「神がしてくださったこと（状況の変化）」を喜ぶのではなく、「神が私たちに施してくださっている『内なる変化』（日々増し加えられる神への愛と信頼）」を喜ぶことなのである。今日の要点：　『主にある喜び』を求め、また味わおう！ ◎更に深い学びのために 　①『割礼』にはどんな意味があるのですか？ 今はどうして『割礼』は必要ないのでしょう？ 　②『主にある喜び』を妨げるものには、どんなものがありますか？ どうしてそれらのものが妨げになるのですか？ 　③パウロの証しから学べることは何ですか？ あなたも同様の事を体験を通して学んだことがありますか？ Outline of the sermon    “Rejoice in the Lord.”    (02/03/2025) [Philippians 3:1~11] ◆What hinders us from rejoicing in the Lord? 　・“Dogs, evildoers, those who mutilate Read more…

　『救世軍』（英語で “Salvation Army”）は、世界最大規模の「キリスト教人道援助団体」として知られていますが、この創立者である『ウィリアム・ブース』に関して１つの逸話があります。 　彼は１３歳の時に父親を失い、極貧の生活を強いられますが、母親がとても気丈な人物で、働きながら３人の子供を養ったばかりでなく、家の前に物乞いがいるのを見つけると、決して空手で去らせることはなかったそうです。またこの母親はウィリアムが幼い頃から、「ビリー、世界はね、お前が大きくなるのを待っているのよ」と言葉をかけ続けました。この母の言葉が彼にとって何よりの励ましになっていたようです。 　このような言葉を胸に、母親の日頃の振る舞いを見ながら育ったウィリアムは、思春期にキリストによる回心を経験し、たびたびロンドン東部の貧民窟で救済活動を行っていましたが、やがてその活動が多くの賛同者を得るようになり、『救世軍』へと発展することになりました。 　人は誰でも「周囲からの評価」に影響を受けます。中でも『家族』特に『親』からの影響は多大なものです。私たちが「創造主なる神による評価(私たちを『高価で尊い』とご覧になる)」を知り、それをまず「自分自身のこと」として受け止め、そして自分の家族や子供たちに受け継がせて行くなら、それは私たちの想像を超えて、次の世代へと大きな影響を与えて行くことができるはずです。

礼拝全体の様子をYoutubeで観る 説教あらすじ　　　　「尊敬に値する人」　　　　(23/02/2025) [ピリピ人への手紙２章２５～３０節] ◆エパフロディトがしたこと 　・今日の箇所を見る限りでは、この『エパフロディト』という人物は元々ピリピ教会の中心的メンバーで、パウロのための支援物資（献金?）を教会から託されてパウロに届けたようだ。また「パウロの友・同労者」として仕え、　 何らかの事情で重病になったらしい。 ◆エパフロディトの心の内にあったもの（２６，２９～３０節） 　・パウロは「彼のような人たちを尊敬しなさい」と勧めている。パウロはエパフロディトのどのような点を「尊敬に値する」と評価したのだろうか？ 単に「福音のために命を懸けたこと」であろうか？ 　・ここで語られているエパフロディトの特筆すべき点の１つは「自分が病気になったことを知った人たちの事を心配している」ということ。彼は「福音宣教の働きが滞ってしまう」というようなこと以上に、ピリピ教会の『人々』のこと　 を案じていた。このことから、彼が「働き」よりも『人』を心に掛けている人物だ、という事が読み取れる。 　・『福音宣教』というと、つい「働きそのもの」や「人が救われる」という出来事に目が行きやすい。しかし、福音宣教の中心は「神と人々に対する愛」である。『尊敬に値する人』、それは「偉業を成し遂げた人」ではなく、「神と人とを愛する人」。そしてこれこそが、私たちが目指すべき生き方そのものではないだろうか？ 今日の要点：　「タスク」ではなく、『人』 ◎更に深い学びのために 　①今日の箇所から、「エパフロディト」という人物について分かることを、互いに分かち合いましょう？ 　②『人々』よりも、「成すべきこと」の方が大切に感じてしまうのは、どんな時ですか？ 　③あなたにとって『尊敬に値する人』とは、どんな人ですか？ それはどうしてですか？ Outline of the sermon    “‘Someone who can be honored.”    (23/02/2025) [Philippians 2:25~30] ◆Who is Epaphroditus？ 　・Epaphroditus seems to be a member of Read more…

　人は誰でも自分に語りかけられる言葉に少なからず影響を受けます。肯定的な言葉をかけられれば元気が出るし、否定的な言葉を投げかけられると気分は落ち込みます。『言葉』には想像以上の力があると思いませんか？　 　では、あなたは１日のうちで「誰の声」を最も頻繁に聞いていると思いますか？恐らくそれは例外なく『自分の声』でしょう。ではあなたは自分自身に日々どんな言葉を語りかけていますか？自分のことを度々ほめていますか？それともついけなしてしまうことが多いでしょうか？ 　『自画自賛』というと、どちらかというと「ちょっとずうずうしくて高慢な態度」という印象があるかもしれません。しかし「自分の良い所を見つけてをキチンと褒める」、また失敗してしまった時も、「大丈夫、失敗は誰にでもある。良い教訓を得たと思えばいい。次回はきっともっとうまく行く」というように自分に肯定的な言葉をかけていくことは、とても大切です。そして、自分に対してそのように肯定的な態度を表現できる人は、他の人に対しても優れた『励まし手』となって行くものです。 　実際「私たちの心のささやき」というものは、その『概念だけ』が深層意識に残り、主語やその対象は残らないそうです。つまり「あんなヤツ大嫌いだ」とか「アイツのことは絶対に赦さない！」などと心でつぶやいた場合、自分の深層心理に残るのは「大嫌い」とか「赦さない」という概念だけで、結局それらは「自分自身に対する言葉」として残ってしまうのです。 　「他の人からの言葉」は、私たちの力では変えることができません。でも「自分に語りかける言葉」は意識的に変えることができます。ぜひ１日を、自分の顔を鏡でじっと見つめながらこんな言葉を語りかけることで始めるようにしてみましょう。 　「あなたは神様の作品。神様はあなたのことを誰よりも愛してる。そして私も自分のことを心から愛します！」

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