(661) “私たちは愛しています。神がまず私たちを愛してくださったからです。”

Published by Shibusawa Kenichi on

　多くの方々は「誰かの力になりたい。助けになってあげたい。」と思っておられると思います。ただ日本に住む日本人の方々は結構「出過ぎた真似はしたくない」という気持ちがブレーキになって、なかなか実際には『人助け』をできずにいるのではないでしょうか？

　私の住むニュージーランド・クライストチャーチには、日本からの訪問者・留学生・ワーキングホリデーの若者などが毎年大勢押し寄せます。恐らく私が新しく知り合う人の合計は１年で１００人近くいるのではないでしょうか？そんなわけでついついお世話をすることが多くなります。そんな中で気付いたのは、皆さん初めは「あまり知らない人に一方的にお世話になる」ということに抵抗があるようで、本音は「助けてもらえれば有難い」のに、「いやぁ、申し訳ないから…」とおっしゃるんですよね。そんな時に私がいつも申し上げることは次のことです。

　「よく聞いてくださいね。現在ここクライストチャーチに住んでいる方々も、初めは皆さんのように『新参者』だったんです。でも当時既にクライストチャーチに住んでいた方々から親切にしていただき、『いつかは自分も後から来た人たちを同じように助けてあげよう』と感じていたんですよ。私もその１人です。ですから今は甘んじてその親切を素直に受け取って、やがて自分がこちらでの生活に慣れた頃に、新しくやってきた人たちを助けてあげてくださいね。」

　私たちは皆、まず『愛されること』が必要です。そしてその経験が「愛したい！」という動機付けへとつながります。神は私たちがご自身に似た者（すなわち『愛する者』）となって欲しいと願いつつ、まずひとり子キリストを通して「愛して」くださいました。ですから、自分自身が『誰かの力になってあげられる存在』となるために、「誰かから助けてもらうこと」を遠慮なく受け取れる人になりましょうね！

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(660) “主はあわれみ深く、情け深い。怒るのに遅く、恵み豊かである。”

　聖書の神を表現することばで、よく『恵み』とか『あわれみ』とかが用いられますよね？どちらの言葉からも「優しくて寛容」といった印象を受けますが、一体この２つの言葉には何か違いがあるのでしょうか？実は厳密に言えば、あります。 　『恵み』というのは、別の言い方をするならば「無償の」という意味で、更に深い意味を付け加えるならば「本来受けるに値しない人が受けることができる」という祝福です。ですからある意味私たちが不完全な者でありながら神様から受ける祝福はすべて『恵み』と呼ぶことができるわけです。この世に生を受けることも、太陽や酸素が与えられていることも、日々活動する力や知恵が与えられていることも、全て「神の恵み」によっているわけですね。 　一方『あわれみ』というのは、「本来私たちが受けなければならない罰や災難を免れる」という祝福です。いうなれば「見逃してもらう」ということですね。これはしばしば『弱者』に対して注がれるものかもしれませんね。生活保護であったり、被災地支援だったり、子供や孫の無邪気ないたずらを大目に見たりなど、私たちも日常で経験することがあるのではないでしょうか？きっとこれらは「神のかたちに似せられて造られた」という人間に潜在的に備わった性質でもあるのかもしれません。 　そしてこの神の『恵み』と『あわれみ』が最も顕著に表されたのが、「イエス・キリストの十字架」です。神に対する私たちの不信仰や不従順、そして神がこよなく愛しておられる『人々（自分自身を含む）』を不当に扱ったり、傷つけたりしてしまう私たちが、当然受けるべき『罰』をキリストが代わりに受けてくださったことによって、私たちは神の前に「赦された者」となり『神の子』として受け入れられる。これこそ究極的な『恵み』であり、神の『あわれみ』の表現です。 　人間が作り上げた『宗教』のほとんどは、「自分の力や努力・修行によって『救い』を勝ち取る」というものです。しかし聖書は「人がそのようにして『救い』を勝ち取ることができるなら、そのような人は必ず、神が最も嫌う『高慢』に陥る」と警告しています。本来『救い』というものは、神の『恵みとあわれみ』によって一方的に与えられるものなのです。

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