聖書のいい話

　本当に不思議なことですが、何故か私たちは「人から受けた親切」はすぐに忘れてしまい、「裏切られたり傷を受けたりしたこと」ほど、いつまでも覚えているものです。しかしそのような生き方は私たちに何の益ももたらしません。 　こんな話を聞いたことがあります。ある友人同士の２人が砂漠を旅していました。途中でちょっとした口論になり、１人がもう１人の方の頬を平手打ちにしました。打たれた方は何も言わずにただその場にしゃがんで、砂の上に「今日友だちが私の頬を平手打ちにした」と書きました。２人は一緒に旅を続け、やがて水のあるオアシスに辿り着きました。２人ともとても喉が渇いていたので水辺に殺到しましたが、ついさっき頬を打たれた方が勢い余って水の中に落ちてしまい溺れかけました。驚いたもう１人は水の中に飛び込んで溺れていた友人を助け出しました。その夜助けてもらった方の人が平たい石を見つけて来て、その表面に「今日友だちが私の命を救ってくれた」と刻みました。それを見ていた友人が彼に尋ねました。「キミはどうして昼間私が頬を叩いた時には砂の上にそのことを書き、今度は石に刻んでいるんだい？」 彼は答えました。「誰かに嫌なことをされた時は、それを砂に書くのがいいんだよ。そうすればいつか『赦しの風』が吹き消してくれるだろ？でも良いことをしてもらった時はこうやって石に刻み付ければ長く覚えていられるからさ。」 　憐れみ深い神は、ひとり子イエス・キリストの十字架における代償によって、私たちの『不信仰の罪』を赦してくださり、今日も憐れみの眼差しで私たちを見守ってくださっています。私たちもこのように「憐れみを受けている者」として、人々から受けたイヤな傷を忘れ、親切な行いを心に留めて生きて行きましょう。

　私は毎週日曜日の教会の集いの時に聖書のお話をさせていただいていますが、その冒頭に必ず言うことばがあります。それは、「私たちの天の父は『良いお父さん』なので、そのご性質上、愛する子供たちのために最善以外をなさることはできません」というものです。これは聖書の言葉そのものではありませんが、聖書全体から汲み取ることのできる重要な真理です。 　私たちは「人間としての性質上」意地悪もできますし、子供たちに最善を施したくても「経済的・能力的限界」のゆえに必ずしも与えてあげることはできません。しかし私たちの『天の良いお父さん』である神は、私たちの思いを超えた次元でいつも『最善』を施してくださるのです。「ホントかな？」と疑う方もおられるかもしれませんが、それは『神』という方をよく知らないからです。この方を知れば知るほど、上記の言葉が「間違いない！」と信じられるのです。 　かなり無理があるのですが、１つのたとえを考えてみましょう。大抵の方には「とても大切な人」という存在が１人くらいはいると思います。そして恐らくあなたはいつもその人の『最善』を望んでいる事でしょう。ところがあなたには能力的にも経済的にも限界があり、またその人と「いつも一緒にいてあげること」もできません。時には意見の食い違いから口論になり、心に苦々しさが残って、「ちょっと意地悪してやろうかな」と思うかもしれません。けれどもなかなかその機会がなく、そうこうしているうちに仲直りし、意地悪をしないで済んだことに胸を撫でおろすことでしょう。 　私たちの神は、ご自分のひとり子イエス・キリストを私たちの罪の身代わりに十字架にかけられるほどに、私たちをこよなく愛してくださっている方です。そしてご自身の望む通りのことを、何の限界もなく実現することのできる方です。そして私たちの将来を見通され、決して後悔などすることなく、１番良いタイミングで１番良いものを提供することができる方なのです。それ故「最善以外はなさらないなんて嘘だ！」などと考える方がおかしいのです！ 　仮に「実は神はそんな方ではない」ということだったとしても（そういうことは決してないのですが…）、「神は私にいつも最善を施してくださっている」と本気で信じることに、どんな不都合がありますか？不都合がないなら、ぜひそう信じて日々を精一杯生きて行きましょう！

　教会の暦では、今週末は「イースター・ウィークエンド（復活祭）」と呼ばれ、私の住むニュージーランドでは金曜日から翌週の月曜日まで休日です。金曜日はキリストが十字架にかけられたことを記念する日ですが、『グッド・フライデー』と呼ばれます。ある人々には「キリストが死んだのに、どうして『グッド』なの？」と不思議がられるかもしれませんね。今日はその辺を解説したいと思います。 　私たちは生まれながらにして、神に対して『罪人（ズレ人）』であり、「神を神として認めず、自分の思うままに生きている存在」です。それ故私たちは「いのちの源」である神との関係が途絶え、『死と滅び』に定められていました。そんな私たちをも深く愛し憐れまれた神は、何とかそのような関係を修復しようと、罪のないご自分のひとり子であるイエスを私たちの身代わりに『罪』に定めて十字架で死なせ、代わりに「その『イエスの代償の死』を自分自身のためとして信じ受け入れた者たち」に『永遠のいのち（神との関係の回復）』を与え、その見える形の保証としてイエスをよみがえらせたのです。 　この神の驚くべき憐れみのみわざの故に、私たちはこの週の金曜日を『グッド・フライデー』と呼び、また復活を記念する日曜日を『イースター・サンデー』として祝うのです。実際この『復活』は、単にキリストのよみがえりを記念するだけでなく、神の前に失われて（死んでしまって）いた私たちが、キリストを信じ受け入れることを通して、神の前に再び見出される（よみがえる）ことをも象徴しています。そして更に素晴らしいことに、この「よみがえられたイエス」は、今日も生きて、ご自身を信じ従う者たち１人１人と共に歩んでくださっているのです！

　多くの人々は「心の満ち足りなさ」を感じています。そしてそれを何とか埋めようと、多くの買い物をしたり、様々な異性とお付き合いをしてみたり、ゲームや趣味に没頭したり、お酒に溺れたりしているのではないでしょうか？そして恐らく誰もそれらの中に「本当の満足」を見出すことができず、静かに、時には激しく絶望しているのかもしれません。 　イエス・キリストは「『義』に飢え渇く者は、やがて満ち足りる」とおっしゃいました。『義』とは何でしょう？すぐに思い当たるのは「正義の『義』」、すなわち「悪に立ち向かおうとする正しい心」のようなものでしょうか。聖書で『義』という時には「常に真実で正しく、愛に満ちておられる『神』のみこころがこの地上でことごとく成し遂げられることを望む心」を指します。 　ある時イエスはこんなことをおっしゃいました。「わたしの戒めを守る者は、わたしを愛する者です」。ちょっと分かりにくいですよね？「愛すること」と「相手の言いなりになること」は、ちょっと違うような気がします。でもその相手が「私たちの最善を知っており、そのための道筋を教えておられる方」だとしたらどうでしょう？神が私たちに与える命令は、いわば私たちに最善を施そうとしておられる「愛の表現」なのです。それに忠実に応答しようとすることは、正に神に対する私たちの「愛の表現」となるのではないでしょうか？ 　愛に満ちた神とのそのような関係の中に日々歩み、そしてそんな『神の愛のみこころ』が、この地上で成し遂げられることを心から望むとき、私たちの心は「決して失われることのない充足感」に満たされるに違いありません。

　「セルフイメージ」という言葉をご存知でしょうか？簡単に言えば「自分で自分のことをどう思うか？」というようなことです。『健全なセルフイメージ』を持っていることは、人生を生きる上で大きな益をもたらします。そして「全能で愛に満ちた創造主によって形造られた存在」というセルフイメージを持っていることは、不安定なこの世界で生きる上で深い平安と確信をもたらします。 　私たちが自分の持っている可能性（ポテンシャル）は、力み過ぎたり、恐れを抱いたりしていては十分に発揮することができません。リラックスした精神状態が必要です。それに加えてこの『創造主なる神』が「良いお方」であり、「私たち１人１人にユニークなご計画を持っておられる」と信じているなら、単なる『安心感』だけでなく、「喜びと興奮」を心に抱きながら、ダイナミックな人生を送ることができます。 　私自身、今の自分が置かれている環境や任されている働き、そして与えられている人間関係すべてが、自分が十代の頃には夢にも描くことのできなかったほど優れて価値あるものとなっています。「創造主である唯一の神との関係の中で生きる」とは、ただ単に「偶然の産物として生きる」ことと、雲泥の差があるのです！

　もし誰かに「クリスチャンであるのとないのとでは、どう違うか？」と問われたら、私ならまず次の２つを挙げると思います。 １．どんな状況の中にあっても、心の深いところに『変わらない平安』がある。 　・私の信じている『神』は、全知全能であり、私を深く愛しておられる良いお方です。なので、私の身に起こる全てのことは「神の知らない所で起こっている事」ではあり得ません。神はそれが起こることを許され、そしてその出来事を通して、私が思いもよらないような素晴らしい実を結んでくださると信じられるので、心の奥にはいつも変わらぬ平安と喜びがあるのです。 ２．人生に『意味と希望』を持って、日々を生きることができる。 　・『創造主である神』を信じていると、「自分の人生には必ず『神』の崇高な目的がある」という確信をもって日々を生きることができます。日常の小さな出来事から、「人生の目的」と呼べるようなものまで、自分の小さな頭や限られた知識・能力に制限されることなく、「神が自分を通して成し遂げようとしていることなら、どんなことでも全力を尽くそう」という情熱が湧いてきます。そこにはもはや「無気力」に陥ってしまう余地はありません。 　もしかすると、ある方々は「神を信じて生きるなんて、何だか窮屈で不自由な気がする」と勘違いしておられるかもしれませんが、実際は全くその逆なのです！

　聖書には『罪』という語が度々登場します。そして「全ての人は罪人である」と断言するので、ある方々は「だからキリスト教は嫌いなんだ」と感じるかもしれません。しかし聖書が語る『罪』と、世で言ういわゆる「犯罪」とは大きな違いがあります。 　この世の常識では、『罪（犯罪）』を犯した人を「罪人（犯罪人）」と規定します。しかし聖書的概念では「人は『罪人』なので『罪』を犯してしまう」というのです。日本語で『罪』と訳してある語源の直訳的な意味は「的外れ」です。すなわち正確には『罪人』ではなく、「ズレ人」なのです。つまり「人は本来の姿（神を主権を認め、神の愛を受け取りながら生きる）からズレてしまっているために、神の望まないような『神を認めない自分本位な生き方』に陥ってしまう」というわけです。 　世の様々な『宗教』は、「救いを得るためには『修行』や『徳』を積まなければならない」と教えますが、考えてみるとこれは無理な話です。何故なら、人は生まれつき『罪人』としての性質を負って「ズレて」しまっていますから、『徳（良い行い）』をしたくても限界があるのです。「救いを得るため」ではなく、まずこの『救い』が先に必要なのです。 　聖書は「恵みによる救い」を強調します。言い換えるなら「『救い』のために私たちがしなければならないことは、何もない」のです。神はその大いなる恵みによって、無代価でこの『救い』を提供してくださり、私たちと神との「ズレ」をまず修正してくださることによって、私たちが徐々に「本来の（神によって造られ愛されている存在としての）姿」へと回復され、『徳（良い行い）』ができるようにしてくださるのです。

　前述の聖書の言葉は、最も有名のものの１つと言えるかもしれませんね。ところで「神は私たちを愛しておられます」というのと、『神は愛です』というのとでは、どう違うのでしょうか？それは「たとえ私たちがどんな存在や性格であろうと、神のご性質そのものが『愛』であるが故に、神は私たちを愛さずにはいられない」という点で違うのです。 　神は、私たちの出来が良いから愛してくださるのではなく、その「完全な愛のご性質」によって私たちを創造されました。ですから、私たちが神から離れ、神を見失い、また自分自身の本質さえも見失って、互いにいがみ合い、裏切り合い、殺し合うのをご覧になり、私たちの想像を絶するほどに、そのお心を痛めておられるに違いありません。神の切なる願いは、私たち１人１人が『愛である神』と結ばれ、その『愛のご性質』を反映する者となり、その愛をもって互いに愛し合うようになることです。そしてその模範を、ひとり子イエス・キリストを人として地上に送ることを通して表現してくださったのです。 　私たちは肉眼で『神』を見ることができず、それ故に神を信じることができずにいる人が多くいると思いますが、もし私たちがこのような愛で互いに愛し合い、尊重し合い、助け合って生きるなら、そのような私たちの中で『神』を見出すことができるのではないでしょうか？

　「ローンで物を買う」という習慣が始まってしばらく経ちます。当時は『クレジットカード』というものを持ち歩く人は本当に限られた裕福な人々だったのが、今では持っていない人の方が少ないくらいですよね。それほど「今はお金はないけど、やがて入るから、欲しいものは先に手に入れておこう」という考え方が一般的になっているのでしょう。 　人はどうしてそれほどまでに「もっと欲しい」と思うのでしょう？本当に「どうしても必要だから」？日々の生活のために「どうしても必要なもの」なんて、本当に限られています。 　私たち家族は、電気もガスも水道もない離れ小島で４年間生活しました。藁ぶき屋根の家の中には、テーブルとイス、そして粗末なベッドの他にはほとんど何もありませんでした。それでも時々島の子供たちがやってきて家の中を覗いては、「うわぁ、物がいっぱいあるなぁ」と言っていました。実際、日々の生活に必要なものは「水と食べ物とほんの少しの生活用品」くらいなのです。その代わりその島には『人々の愛』はふんだんにありました。 　この島での４年間の生活で実感したことは、「『物の豊かさ』と『人の心の豊かさ』は反比例する」ということです。物が増えれば増えるほど人の心は荒んで行き、「妬み、独占欲、犯罪」などが増していくのです。島では様々なものが共有されており、少し多く持っている人たちは、足りない人たちに「当然のごとくに」分け与えていました。この島での生活のお陰で、私たち夫婦と子供たちは「人を愛して生きること」を学ぶことができました。今でも大変有難く思っています。 　もし「もっと欲しい」と思うことが「他の人に劣りたくないから」という動機であるなら、そんな見栄は捨ててしまった方がずっと自由で気楽に生きられるのではないでしょうか？そして余ったエネルギーを「他の人を思いやること」に費やすことができれば、世の中はずい分良くなると思うのは、私の勘違いでしょうか？

　私たちはつい「もっと背が高かったら良かったのに…」「どうして私の目はもっとパッチリしていないんだろう…」などなど、自分ではどうしようもない（生まれつきの）特徴にケチをつけて、わざわざ自分の価値を下げてしまうことがあります。そもそもこれらの不平・不満というものは、何を基準にして生まれてくるのでしょう？もちろんそれは生まれ育った環境や、社会の提供する情報にも影響をされるとは思いますが、根本的には『自分自身の考え』に基づいているわけです。「自分はもっとこうありたい」とか、「本来はもっとこうあるべきである」とか。実際は、社会は「人間というものは身長は１７０センチ以上なければならない」とか、「女性のまぶたは二重でなければならない」などとは定めていないわけですが、いつの間にかそんな風に思い込んでしまっているんですよね？ 　聖書は、「創造主なる神が、私たち１人１人をご自身の望まれた通りにお造りになった」と言います。そして神には私たちをそのように創造された『目的』があるのです。神は失敗作品をお造りにはなりませんから、私たちは「姿かたち」を含めて、神の目的にピッタリの存在として形造られました。ですから大切なのは「変えることができないことを不満に思うこと」ではなく、「神が自分をどのような目的のためにお造りになったのか」を知ることなのです。そしてそれは『イエス・キリストを通しての神との関係』によってのみ、知ることができます。私はそれを４０年前に体験しました。それまでは前述のような「自分の身体的な特徴に対する不満」を並べ立てていましたが、今は日々「神のご計画を実現すること」に心を躍らせながら生きています。 　神には「あなたとだけ一緒に実現したいご計画」があるのです。それを見つけ実現するために、イエス・キリストを通して与えられる『神とのいのちの交わり』を求め始めてみませんか？